“六贼”之名最早出於太学生陈东在宣和七年（1125年）的上书，陈东说：“今日之事，蔡京坏乱於前，梁师成阴谋於后，李彦结怨於西北，朱勔结怨於东南，王黼、童贯又结怨於辽、金，创开边衅。宜诛六贼，传首四方，以谢天下。”蔡京与童贯是北宋末年响当当的“六贼”领头人物，腐败得一塌糊涂，搜刮来的银子拿部分 办办公开赛供皇族高官“花差花差”根本无所谓。六人互相勾结，排斥异己，民间称“三千索，直秘阁；五百贯，擢通判”。“六贼”把国家搞得乌烟瘴气。他派朱勔在江南一带搜刮珍奇异宝、名花古木,朱勔及其爪牙们仗着皇帝的势力在江南横行霸道,他们拆墙破屋、敲诈勒索,弄得民不聊生。歙州、睦州一带山清水秀、物产丰富,也成了朱勔等人骚扰、搜刮的主要地区。歙州、睦州人民痛恨官府,在穷苦农民方腊的领导下举行起义。宋徽宗宣和七年（1125年），李彦遭赐死。宋钦宗靖康元年（1126年），其馀五人先後伏诛：王黼安置永州（今湖南零陵），途中秘密处死；蔡京贬於儋州（今海南儋县），途中病死；梁师成贬为彰化军节度副使，途中赐死；童贯贬於吉阳军（今海南崖县），途中赐死；朱勔贬於循州（今广东龙川），不久斩首处死。六贼令北宋渐渐没落，不久即发生靖康之变。
李邦彦的父亲李浦是个银匠。李邦彦喜欢跟进士交游，河东举人入京者，一定取道怀州拜访邦彦。如果要添置什么，李浦也停下工作备办，而且又资助路费，从此邦彦声誉鹊起。入京补为太学生，大观二年（1108年），宋徽宗赐他进士及第，授任秘书省校书郎，试任符宝郎。
李邦彦为人俊朗豪爽，风度优美，写文章敏捷而有功底。但是在民间长大，熟习猥鄙之事，对答敏捷；擅长戏谑，能踢蹴鞠，常常把街市俗语编为词曲，人们争相传播，自号李浪子。谏官弹劾他游纵不检点，罢去符宝郎，仍任校书郎。不久以吏部员外郎兼管议礼局，出任河阳知州，受召入京任起居郎，邦彦擅长奉事宦官，宦官们争相赞誉推荐他，历任至中书舍人、翰林学士承旨。
宣和三年（1121年），李邦彦被授任尚书右丞；宣和五年（1123年），转任尚书左丞。李邦彦重新起用后，与王黼不和，于是暗中与蔡攸、梁师成等人勾结，诬陷王黼使他被罢免。宣和六年（1124年），李邦彦被授任为少宰，毫无建树，只不过阿谀顺承谄媚充位而已，京城人都把他看作“浪子宰相”。
靖康元年（1126年），因金军南下，宋徽宗禅位给宋钦宗，任命李邦彦为龙德宫使，迁为太宰。李邦彦知道朝中众议不一，外患日渐逼近，抚疏不受命乞求留在宫祠。
金军逼近京城，李纲、种师道被罢免，李邦彦坚决主张割地求和，一霹雳炮手发炮后竟被枭首处死。
太学生陈东等数百人跪在宣德门上书，说李邦彦及白时中、张邦昌、赵野、王孝迪、蔡懋、李棁这些人是国家的祸害，请求斥退他们。李邦彦退朝，人群指着他大骂，并且要殴打他，邦彦急忙逃走得以脱免。于是以特进、观文殿大学士充太一宫使。不满十天，吴敏替他请求，重新起用为太宰。人们都感到惊愕，谏官们交相指责他。出京任邓州知州，于是请求保余职，提举亳州明道宫。临走时李邦彦又推荐同是投降派的唐恪继任宰相，继续他那一套靠卑躬屈膝来乞求和平的政策。
建炎初年（1127年），因主和误国，被贬任建武军节度副使，安置在浔州。建炎三年（1129年），李邦彦死于桂州。
陈东：其庸缪不才、忌疾贤能、动为身谋、不恤国计者，李邦彦、白时中、张邦昌、赵野、王孝迪、蔡懋、李棁之徒是也，所谓社稷之贼也。
《宋史》：三代之后，有天下而长久者，汉、唐、宋尔。汉、唐末世，朋党相确，小人在位，然犹有君子扶持迁延，浸微浸灭；未有纯用小人，至于主辱国播，如宋中叶之烈也。蔡京以绍述为罗，张端官、修士而尽之，上箝下锢，其术巧矣。徽宗亦颇悟，间用郑居中、王黼、李邦彦辈，褫京柄权。以不肖易不肖，犹去野葛而代乌喙也，庸愈哉！当是时，王、蔡二党，阶京者芘京，缔黼者右黼，援丽省台，迭相指嗾，徼功挑患，汴、洛既震，则恇缩无策，苟生丐和。彼邦彦、安中、深、敏辈误国之罪，当正其僇，而钦、高二君徒从窜典，信失刑矣。恪既预推戴，署状乃死，无足赎者。辅以小臣劘上，面谯大臣，坐斥不变，独终始无朋与，其贤矣乎。
《大宋宣和遗事》：惜朝廷群憸用事，李邦彦辈持讲和之说，以图偷安目前，正如寝于厝火积薪之上，火未及然，自谓之安；迨其势焰薰灼，则焦头烂额而不可救矣。
李邦彦村属武城镇管辖，位于县城东北部，西靠陈公堤，原名篦子匠庄，始因做篦子的工匠来此定居，传徒授业，因做的篦子质量好，远近闻名，此村因此而得名。
北宋宣和年间，李邦彦曾路过此地听说这里的篦子做工独特，质量上乘，便吩咐人来买篦子，篦子买来后这位尚书左丞爱不释手，摆弄着篦子问：“此唤何村，回朝后要奏明圣上，把篦子定为贡品。”随从说此村名为篦子匠庄，他摇头说“不雅。”李邦彦走后，人们才知道这位要奏明圣上把他们的篦子定为贡品的，原来是尚书左丞李邦彦。他们为了谢恩，便将篦子匠庄改名为李邦彦。
后来因李邦彦力主与金朝割地求和，被众臣参罪贬往浔地（今广西桂平），致使篦子匠庄的篦子失去了成为贡品的机会，“李邦彦”的村名却一直沿用至今。
《宋史·卷三百五十二·列传第一百一十一》
在《金瓶梅》中，李邦彦也是一个重要人物。《绣像本》第十八回，蔡京因为被弹劾而回避，“当朝右相，资政殿大学士，兼礼部尚书”李邦彦就代替蔡京处理政事。他也是一个贪官，收了五百两银子，就把追捕书上的“西门庆”改成了“贾廉”。《词话本》第七十回李邦彦又被宋徽宗加封了“柱国太子太师”。圣旨上他的排名仅次于蔡京。可见李邦彦是政府里面的实权派，很长时期地位仅次于蔡京。
蔡京于熙宁三年（1070年）登进士第，调任钱塘尉、舒州推官，累迁起居郎。出使辽国回来，被任命为中书舍人。此时他的弟弟蔡卞已是中书舍人，按规定，做官要以先后为序，蔡卞请求排位在蔡京之后，兄弟二人同时负责书写诏命，朝廷以此为荣。蔡京被改为龙图阁待制、知开封府。
元丰八年（1085年），群臣议立新君，蔡京附会蔡确，想害王珪并贪定策之功，没成。司马光掌权，恢复差役法，限期五天，臣僚们都担心太急迫，只有蔡京如约，使其辖区全部改雇役为差役，没一人违反。他到政事堂向司马光汇报，司马光高兴地说：“若人人奉法如君，有什么行不通！”不久，台、谏官说蔡京怀奸邪、坏法度，因此蔡京调到地方为知成德军，改知瀛州，调到成都。谏官范祖禹论说蔡京不可用，于是改为江、淮、荆、浙发运使，又改知扬州。经过在郓州、永兴军任官后，迁为龙图阁直学士，再知成都。
绍圣初年（1094年），回到朝廷，任代理户部尚书。章..又改变役法，设机构讨论，长时间不能决策。蔡京对章惇说：“按熙宁役法实行，还有什么可议论的？”章惇同意，于是决定采用雇役法。差役雇役两法，司马光、章惇不同。十年间蔡京再历此事，易如反掌，蔡京与他们两人互相依仗而成就此事，有见识的人因而发现他的奸猾。
蔡卞为右丞，蔡京为翰林学士兼侍读、修国史。文及甫一案出现，命蔡京追查处理，蔡京逮捕内侍张士良，命他讲出陈衍事状，就以大逆不道罪处理陈衍，刘挚、梁焘一起受到弹劾。陈衍被诛杀，刘挚、梁焘也遭贬死，他们的子孙都被禁锢。王岩叟、范祖禹、刘安世被流放到远方。蔡京觊觎执政的位置，曾布知枢密院，忌恨蔡京，暗地对宋哲宗说蔡卞已备位枢府，蔡京不能同时被提拔，只进宫为承旨即可。
元符二年（1100年），宋哲宗驾崩，端王赵佶登基，是为宋徽宗。宋徽宗即位，蔡京被罢官为端明、龙图两学士，知太原，皇太后命徽宗留蔡京完成修史工作。过了几个月，谏官陈馞弹劾他与内侍交结，陈馞获罪被斥退，蔡京也被贬，出知江宁，蔡京很不满，拖延着不去赴任。御史陈次升、龚夫、陈师锡相继议论他的罪恶，蔡京被夺去官职，让他提举洞霄宫，居住在杭州。
童贯以供奉官的身份到三吴访求名家书画、各种奇巧之物，在杭州住了几个月，蔡京极力巴结他，日夜陪伴他，凡是蔡京画的屏幛、扇带等物，童贯每天都送到宫中，并附上自己的评论，于是皇上开始留意蔡京。太学博士范致虚一向与左街道录徐知常友好，徐知常认为符水出入元符后殿，是在预示着什么，范致虚进一步交结他，讲出他平日意向，说非让蔡京为相，就不能有作为。不久，嫔妃、宦官也一起称赞蔡京，于是范致虚升为右正言，起用蔡京为定州知州。
崇宁元年（1102年），调蔡京知大名府。韩忠彦与曾布不和，谋划荐举蔡京以自助，于是，蔡京仍为学士承旨。徽宗有意修饰熙、丰政事，起居舍人邓洵武偏袒蔡京，做了《爱莫助之图》献给宋徽宗，宋徽宗才决定重用蔡京。韩忠彦被罢相，蔡京为尚书左丞，不久，蔡京取代曾布为右仆射，诏命传下那天，宋徽宗在延和殿召见他，赐坐，对他说：“神宗创法立制，先帝继承，两遭变更，国家大计还未确定。朕想继承父兄的遗志，卿有何指教？”蔡京叩头谢恩，表示愿效死力。崇宁二年（1103年）二月，迁任左仆射。
蔡京由放逐大臣被重新起用，一旦得志，天下人拭目以待，希望他能有所作为，而蔡京暗暗假托“绍述”的名义，掌握大权，钳制天子，用条例司故事，在尚书省设讲议司，自任提举，用他的党羽吴居厚、王汉之等十余人为僚属，重要的国事，如宗室、冗官、国用、商旅、盐泽、赋调、尹牧，每事由三人负责。所有决策，都出自讲议司。采用冯澥、钱谲的建议，又废元祐皇后，罢去科举法，令州县都仿照太学三舍法考试选官，在汴京城南建辟雍，为太学的外学，用以安置各地学者。在天下推行方田法。国家对江、淮七路茶实行专卖。盐钞法被全部改变，凡是旧盐钞都不使用，富商大贾曾拥有数十万缗，一朝化为乌有，成为乞丐，更有甚者竟赴水或吊死。淮东提点刑狱章縡见此情景对他们十分同情，于是上书说改盐钞法坑害百姓，蔡京大怒，免他的官；并铸当十大钱，陷害章縡所有的兄弟。御史沈畸等因办案不合蔡京意，有六人被捕或削官。陈馞之子陈正汇因上书触犯蔡京被处黥刑并流放到海岛。
宋朝向南开辟黔中，建靖州。辰溪徭反叛，杀了溆浦县令，蔡京悬重赏，招募能杀辰溪徭的人，规定杀他们的首领一人，赐绢三百匹，拜官班行，且不必追究原委。荆南守马王成说：“有生徭，有省地徭，现在不知叛乱的是哪一族，如果按杀人多少行赏，恐怕会有冤死和滥赏的事。”蒋之奇知枢密院，害怕违背蔡京的意思，上言说马王成不体谅国家，蔡京免马王成的官，命舒亶代替，希望他能剿灭徭人的反叛。于是，向西收复湟川、鄯、廓，攻取牜羊牁、夜郎。
蔡京提拔童贯领节度使，以后杨晋戈、蓝从熙、谭稹、梁师成都沿袭而为节度使。凡是内侍升迁都依外官例归于吏部，使祖宗的法度荡然无存。蔡京又想控制兵权，建澶、郑、曹、拱州为四辅，每辅屯兵二万，用他的姻亲及亲信宋乔年、胡师文为郡守。禁军巡夜打更每月给钱五百，蔡京立即增加十倍来收买人心。他擅作威福，朝廷内外没有人敢有异议。他连续升官至司空，并被封为嘉国公。
随着地位的提高，蔡京更加贪婪，他已领仆射的俸禄，又首创司空寄禄钱，像粟、豆、柴草及侍从口粮都照旧赏赐给他，当时都是折支，给他的都是实物，蔡京只是用熟状上奏施行，宋徽宗并不知道。
当时元祐时的朝臣被贬斥流放或死去的已剩下不多了，蔡京还不满意，下令列举他们的罪状，以司马光为首，把他们看成奸党，在文德殿门前立石碑，他亲自书写碑文，发布到各地。起初，元符末因出现日食，下诏求言，言者大多谈及熙宁、绍圣时的政事，就又把范柔中等人定为邪等，写上姓名。有三百零九人的名字在这两个名册中，他们的子孙也遭禁锢，不能在京城及附近做官。
崇宁五年（1106年），蔡京被提拔为司空、开府仪同三司、安远军节度使，改封为魏国公。
当时国家持续太平，府库充盈，蔡京首倡丰、亨、豫、大之说，视官爵财物如粪土，前代积累的财富被挥霍一空。宋徽宗曾举办宴会，拿出玉杯、玉卮给辅臣看并说：“我想用它们，又怕人们认为太奢侈。”蔡京说：“臣过去出使契丹，看见玉盘玉杯，都是石晋时的东西，契丹拿来在臣面前夸耀，说南朝没有。现在用它们祝寿，并不过分。”宋徽宗说：“先帝做一小台才数尺，上书的很多，朕很怕他们的话。这些玉器已放置很久了，如果人言又起，无法分辩。”蔡京说：“事情如果合乎情理，言多也不值得害怕。陛下应当享受天下的供奉，区区玉器，又算得了什么！”
崇宁五年（1106年）正月，西方出现彗星，尾巴很长。宋徽宗因言者指责党人碑，于是，凡是蔡京建置的事物都罢去。蔡京免官为开府仪同三司、中太一宫使。蔡京的党羽暗中在宋徽宗面前推举他，大观元年（1107年），又拜他为左仆射。因南丹纳土，他一跃而为太尉；接受八宝，拜为太师。
大观三年（1109年），台谏官相继弹劾他，于是辞官退休。仍负责修《哲宗实录》，改封楚国公，每月一日、十五日朝拜皇上。太学生陈朝老上疏追究蔡京十四大罪状，即：渎上帝，罔君父，结奥援，轻爵禄，广费用，变法度，妄制作，喜导谀，钳台谏，炽亲党，长奔兢，崇释老，穷土木，矜远略。请求把他流放到远方，以御魑魅。陈朝老书一出现，士人争相抄写，作为实录。大观四年五月，彗星又在奎宿、娄宿之间出现，御史张克公议论蔡京辅政八年，权震海内，轻易赏赐以蠹国用，凭借爵禄以市私恩，役使工匠修缮舍第，动用漕船运送花石。名为祝圣而修塔，使临平山壮美；借口灌田而决水，以符合“兴化”的预言。法名“退送”，门号“朝京”。方田法骚扰安居乐业的百姓，牢狱中有很多流放的犯人。不轨不忠，共数十事。先前，御史中丞石公弼、侍御史毛注多次弹劾蔡京，没允奏，这时，贬蔡京为太子少保，杭州居住。
政和二年（1112年），把蔡京召回京师，仍为宰相，改封鲁国公，三天去一次都堂办理政事。蔡京离朝时，中外学官很多以时政为题考试的。提举淮西学士苏木或想向上爬，献议请搜取五年来的考试题，进行询问比较，以观向背，有三十多人因此获罪。原来宋制规定，凡诏令都由中书门下议定，然后令学士草拟。
到熙宁间，宋徽宗降手诏不由中书门下共议之事，是因为有大臣暗中所为。到蔡京时又怕言者非议自己，故而做御笔秘密进上、请徽宗亲自批示颁布，称为御笔手诏，违者以违制论罪。事无巨细，都借以推行，甚至有不像皇帝手书的，群僚都不敢说。于是贵戚、近臣争相请求，以至于让内侍杨球代书，号为“书杨”，蔡京又担心起来但也无法禁止了。
不久又改定官名，以仆射为太、少宰，自称公相，总治尚书、中书、门下三省。追封王安石、蔡确皆为王，三省官吏不再定额，以致五品阶官成百，有的一身兼领十多种俸禄。侍御史黄葆光议论他，立即被流放到昭州。蔡京提拔故吏魏伯刍负责榷货，造料次钱券百万缗献给宋徽宗，宋徽宗大喜，拿着它们给左右的人看说：“这是蔡太师给我的奉料啊。”魏伯刍被提拔为徽猷阁待制。
蔡京常对宋徽宗说，现今国家钱币多达五千万缗，和足以广乐，富足以备礼，于是铸九鼎，建明堂，修方泽，立道观，做《大晟乐》，制定命宝。任用孟昌龄为都水使者，开凿大亻丕三山，建天成、圣功二桥，大兴土木徭役，服役者不下四十万。两河人民，愁困不聊生，而蔡京竟以稷、契、周公、召公自居。又想扩大宫室规模以求恩宠，召童贯等五人，暗示说宫中狭窄简陋。童贯等都听命于他，他们各显神通，争相以堂皇奢侈为得意，而延福宫、景龙江的修建，使徽宗等更奢靡，修了更加华丽的艮岳。
蔡京的儿子蔡攸、蔡倏、蔡袺，蔡攸的儿子蔡行，皆官至大学士，相当执政。蔡鈃娶茂德帝姬。宋徽宗上七次到他家，赏赐不计其数。让他坐着与宋徽宗饮酒，大致使用家人的礼仪。蔡京家的仆役有做大官的，陪嫁的婢女有封为夫人的，这样公论渐渐地不赞许他了，宋徽宗也讨厌、看不起他。
宣和二年（1120年），宋徽宗令他辞官退休。
宣和六年（1124年），凭借朱勔的势力，再度起用蔡京为相。蔡京到此四次掌权，老眼昏花不能办事，政事都由他的小儿子处理。凡是蔡京所批，都是蔡眥所做，并替蔡京上奏。蔡眥每次上朝，侍从以下都拱手相迎，低声耳语，堂吏数十人，怀抱案卷跟在后面，于是他恣意为奸，窃弄威权，立即用他的妻兄韩木吕为户部侍郎。他们一起密谋，挑拨是非，陷害和驱逐朝士，建宣和库式贡司，各地的金帛及库藏，都被搜刮来充实它，作为天子的私财。
宰相白时中、李邦彦只奉行文书而已，不久，蔡眥不能胜任其职，他的哥哥蔡攸也揭发他们，宋徽宗大怒，想流放他们，蔡京极力请求免他的罪，宋徽宗只令停他的俸养，但把韩木吕贬到黄州。不久，革去蔡眥侍读，毁掉赐出身的诏令，蔡京也辞职。当时白时中等上书请罢蔡眥以动摇蔡京的地位，蔡京毫无退意。宋徽宗让童贯去蔡京那儿，令他上章辞官，童贯到后，蔡京哭着说：“皇上为何不容京几年？一定是有人进了谗言。”童贯说：“不知道。”蔡京不得已，把辞职的章奏交给童贯，宋徽宗命词臣代他做辞职三表，于是，宋徽宗降诏同意。
靖康元年（1126年），因金军南下，宋徽宗禅位给宋钦宗，边事日紧，蔡京举家南下，逃避战乱。天下士人认为蔡京是六贼之首，侍御史孙觌等开始上书极力陈述他的奸恶，于是蔡京以秘书监的身份管南京，连贬崇信、庆远军节度副使，衡州居住，又迁到韶、儋二州。走到潭州，蔡京去世，终年八十岁。
蔡京有八子，蔡倏早死，蔡攸、蔡袺被诛，蔡眥被流放到白州死去，蔡鈃因娶公主没受处罚，蔡京的其他儿子及孙子都分别被流放到边远的州郡。
乾道四年（1168年），蔡京后裔把其骸骨迁回仙游枫亭故里今莆田仙游县枫亭镇溪南村安葬。
蔡京天资凶狠狡诈，舞弄权术，以智慧控制别人，在皇帝面前，专门窥伺人主之意以求固位专宠，始终对皇帝说，不必拘泥流俗，应该竭尽四海九州的财力来满足自己享乐。宋徽宗也知道他奸诈，故屡罢屡起，并选与蔡京不合的人为执政来牵制他。蔡京每当要被免职时，就去向皇帝哀求，跪地磕头，毫无廉耻。宋收复燕山时，蔡京送诗给蔡攸，表明此事行不通，希望此事不成以自我解脱。见利忘义，以至于兄弟不合睦，如参、商二星；父子不相关，如秦、越二国。晚年以家为官府，谋求升官的人，聚集在他的门下，只要输钱纳货，就是仆隶也可当上美官，丢弃国家纲纪法度，使它们如同虚设。处处患得患失，培植个人势力，盘根错节，牢不可破。最终导致国家祸乱，虽贬死在道路上，天下人仍以没处死他为恨。
神宗熙宁末，王安石常常对年轻的蔡卞（蔡京之弟）说：“天下没有可用之才啊！不知将来谁能继承我，执掌国柄？”然后掰着手指头自言自语：“我儿王元泽算一个！”回头对蔡卞说：“贤兄（指蔡京）如何？”又掰下一指；沉吟良久，才说：“吉甫（指吕惠卿）如何？且算一个吧。”然后颓然道，没了！
蔡京被贬官流放后，还写了一首词：“八十一年往事，三千里外无家，孤身骨肉各天涯，遥望神州泪下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，追思往日谩繁华，到此翻成梦话。” 对一生的荣华富贵进行了回忆，充满了感伤之情。蔡京在赴儋州贬所时，携带大量金钱，但是他的作恶多端招致老百姓的反感，在路上用钱也买不到东西，因此不由得感慨：“京失人心，何至于此。”最终，80岁的蔡京于七月二十一日饿死于潭州（今湖南长沙）崇教寺。
北宋歌谣：“打了桶（童贯），泼了菜（蔡京），便是人间好世界。”
方珍：“蔡京睥睨社稷，内怀不道，效王莽自立为司空，效曹操自立为魏国公，视祖宗为无物，玩陛下如婴儿，专以绍述熙丰之说为自谋之计。京不孝夹持人主，下以谤讪诋诬天下。大臣保家族不敢议，小臣护寸禄不敢言。颠倒纪纲，恣意妄作，自古人臣之奸，未有如京今日之甚者。”
孙觌：“自古书传所记，巨奸老恶，未有如京之甚者。太上皇屡因人言，灼见奸欺，凡四罢免，而近小人，相为唇齿，惟恐失去凭依，故营护壅蔽，既去复用，京益蹇然。自谓羽翼已成，根深蒂固，是以凶焰益张，复出为恶。倡导边隙，挑拨兵端，连起大狱，报及睚眦。怨气充塞，上干阴阳，水旱连年，赤地千里，盗贼偏野，白骨如山，人心携贰，天下解体，敌人乘虚鼓行，如入无人之境。”
陈东：“今日之事，蔡京坏乱于前，梁师成阴谋于后。李彦结怨于西北，朱勔结怨于东南，王黼、童贯又结怨于辽、金，创开边隙。宜诛六贼，传首四方，以谢天下。”
余应求：“欺君妄上，专权怙宠，蠹财害民，坏法败国，奢侈过制，赇贿不法者，蔡京始之，王黼终之，则京之罪大於黼审矣。”
洪迈：“章惇、蔡京为政，欲殄灭元祐善类，正士禁锢者三十年，以致靖康之祸。”
《宋史》：“京天资凶谲，舞智御人，在人主前，颛狙伺为固位计，始终一说，谓当越拘挛之俗，竭四海九州之力以自奉。帝亦知其奸，屡罢屡起，且择与京不合者执政以柅之。京每闻将退免，辄入见祈哀，蒲伏扣头，无复廉耻。燕山之役，京送攸以诗，阳寓不可之意，冀事不成得以自解。见利忘义，至于兄弟为参、商，父子如秦、越。暮年即家为府，营进之徒，举集其门，输货僮隶得美官，弃纪纲法度为虚器。患失之心无所不至，根株结盘，牢不可脱。卒致宗社之祸，虽谴死道路，天下犹以不正典刑为恨。”
《大宋宣和遗事》：“蔡京、蔡攸、童贯之徒，纵恣于上；高俅、杨戬、朱勔之党，朋邪于下。”
李廷机：“童贯擅专权，与京相表里。 童与金人谋，共图契丹地。 契丹既已亡，引祸害自己。”
王夫之：“奸人得君久，持其权而以倾天下者，抑必有故。才足以代君，而贻君以宴逸；巧足以逢君，而济君之妄图；下足以弹压百僚，而莫之敢侮；上足以胁持人主，而终不敢轻。李林甫、卢杞、秦桧皆是也。进用之始，即有以耸动其君，而视为社稷之臣；既用之，则信向而尊礼之；权势已归，君虽疑而不能动摇之以使退。”
康熙帝：“蔡京以庸劣之流，依附小人，以图登进，即当烛其奸回，决意屏黜，迨其误国而始逐之，已无及矣。用人之道，诚不可不慎之于始也 。”
梁启超：”其下者，则巧言令色，献媚人主，窃弄国柄，荼毒生民，如秦之赵高，汉之十常侍，唐之卢杞、李林甫，宋之蔡京、秦桧、韩侂胄，明之刘瑾、魏忠贤，穿窬斗筲，无足比数。“
蔡东藩：“徽宗即位以后，所用宰辅，除韩忠彦外，无一非小人。蔡京固小人之尤者也，何执中、张康国、郑居中，张商英等，皆京之具体耳。何执中始终善京，固不必说，张康国、郑居中、张商英三人，始而附京，继而攻京，附京者为干禄计，攻京者亦曷尝不为干禄计耶？小人不能容君子，并且不能容小人，利欲之心一胜，虽属同类，亦必排击之而后快。”
蔡京当政时期，社会救助制度的推行力度之大，在古代历史上是罕见的。其推行的居养院、安济坊和漏泽园制度，无疑是北宋救济制度发展的高峰，在365直播上是空前的，甚至也在元明清三代之上。正是蔡京将社会救济活动规模化、制度化。
蔡京的散文写的也挺好，他著有散文集《保和殿曲宴记》一卷、《太清楼侍宴记》一卷、《延福宫曲宴记》一卷，均被南宋的王明清收入《挥尘集余话·卷一》中，并有载：蔡京之孙蔡微，“自云：‘当其父祖富贵鼎盛时，悉贮于隆儒亨会阁。此百分之一二焉。国祸家艰之后，散落人间，不知其几也’”。其《保和殿曲宴记》与《太清楼侍宴记》也收录于《说郛三种》第八册。以上三种均已在1988年、2001年出版。
同时著有《宣和书谱》二十卷：该年谱，不著撰者姓氏，所记宋徽宗时内府所藏名家法帖，首列帝王诸书为一卷，次列篆隶为一卷，次列正书为四卷，次列行书为六卷，次列草书为七卷，末列分书为一卷，后附制诰。所记书家近二百，上起汉、魏，下迄赵宋。《四库全书提要》云：“宋人之书。终于蔡京、蔡卞、米芾，殆即三人所定与欠！”据《福建艺文志·卷三八·史部·十方谱录类》有载：“《宣和画谱》二十卷，仙游蔡京等著。《铁琴铜剑楼书目》云：不著撰人姓名，盖当时米襄阳、蔡京等奉敕纂定者。”
北宋有“苏、黄、米、蔡”四大书法家，有少数人认为“蔡”原指蔡京，后世以其“人品奸恶”，遂改为蔡襄。蔡京工书法，初与弟弟蔡卞学蔡襄书法，中进士官授钱塘县尉时因神宗喜爱徐浩书法，当时士大夫纷纷学之，蔡京也与被贬在钱塘的苏轼一同学习徐浩书法，后学沈传师、欧阳询，又改学“二王”，博采诸家众长，自成一体。其书笔法姿媚，字势豪健，痛快沉着，独具风格，为海内所崇尚。
蔡京的书法艺术有姿媚豪健、痛快沉着的特点，能体现宋代“尚意”的书法美学情趣。因而在当时已享有盛誉，朝野上庶学其书者甚多。元陶家仪《书史会要》曾引当时评论者的话说；“其字严而不拘，逸而不外规矩，正书如冠剑大人，议于庙堂之上；行书如贵胄公子，意气赫奕，光彩射人；大字冠绝占今，鲜有俦匹。”甚能反映蔡京当时在书法艺术上的地位。当时的人们谈到他的书法时，使用的词汇经常是“冠绝一时”、“无人出其右者”， 就连狂傲的米芾都曾经表示，自己的书法不如蔡京。据说，有一次蔡京与米芾聊天，蔡京问米芾：“当今书法什么人最好？”米芾回答说：“从唐朝晚期的柳公权之后，就得算你和你的弟弟蔡卞了。”蔡京问：“其次呢？”米芾说：“当然是我。”存世书迹有《草堂诗题记》《节夫帖》《宫使帖》等。
蔡准，育有两子：长子蔡京，次子蔡卞。
蔡卞。是王安石女婿，官至枢密使，擢尚书左丞，封为少保。
蔡京有八个儿子，有六个儿子五个孙子均是学士。
长子，蔡攸，字居安，曾任宋朝宰相，与蔡京不睦。靖康元年（1126年）赐死。
次子，蔡鯈（音tiáo），早卒。
三子，蔡翛（音xiāo），曾任宋朝礼部尚书、保和殿大学士，靖康元年（1126年）赐死。
四子，蔡绦（音tāo），字约之，官至徽猷阁待制，后流放白州。
五子，蔡鞗（音tiáo），娶宋徽宗的女儿茂德帝姬赵福金为妻，成为驸马，官宣和殿待制，靖康元年被掳至金国，茂德帝姬改嫁完颜宗望。
七子，蔡脩，靖康元年与父在潭州崇教寺暴病而亡。
长孙，蔡行，官至保和殿大学士。
蔡衎、蔡术、蔡征、蔡同等皆为学士。
王黼初名王甫，因与东汉宦官王甫同名，故皇帝赐名为王黼。王黼讲究仪表，目光炯炯，有口才，才智出众但没多少学问，善于巧言献媚。崇宁年间考中进士，调为相州司理参军，编修《九域图志》，何志与他同时负责，很是欣赏，就对自己的父亲何执中说起他，何执中推荐他升为校书郎，又迁为符宝郎、左司谏。张商英为宰相，渐渐失宠，宋徽宗派使臣把玉环赏给在杭州的蔡京，王黼侦知此事后，逐条上奏赞扬蔡京所推行的政事，并攻击张商英。蔡京再次任宰相，感激王黼帮助自己，就任命他为左谏议大夫、给事中、御史中丞。王黼从校书郎之职，升到御史中丞，只用了短短两年的时间。
王黼靠何执中得以进升，却想逐去何执中，让蔡京专权，就上疏论奏何执中的二十条罪状，宋徽宗不听。不久他兼任侍读，升为翰林学士。蔡京与郑居中不合，王黼与郑居中交好，蔡京生气，就调他任户部尚书，正值青黄不接，蔡京想以国家财用不足作为他的罪状。不久诸班禁军因没如期犒赏，到左藏库鼓噪闹事，王黼听说后，就在诸军前贴上大榜，保证某月某日犒赏他们，众人读榜后都散去，蔡京的计划没实现。王黼回来后任学士，迁为承旨。
王黼遭父丧辞官守孝，过了五个月，朝廷重新起用他为宣和殿学士，宋徽宗赏他宅第昭德坊。原来的门下侍郎许将的住宅在左边，王黼待梁师成像父亲一样，称为恩府先生，凭梁师成的权势，逼许将搬走，白天就赶走了许将全家，道路上的人都很愤怒。王黼又为承旨，被任命为尚书左丞、中书侍郎。
宣和元年（1119年），任命为特进、少宰（右宰相）。他由通议大夫超晋八阶，被任命为宰相，是大宋开国以来前所未有的。另外赐给他城西的府第，他迁居那天，以教坊乐为先导，所需的东西，全都取于官府，是当时最受恩宠的人。
蔡京辞官，王黼表面顺应人心，一反蔡京所为，罢方田，毁辟雍、医、算学，合并修会要、六典各机构，裁汰冗官，对远郡使、横班官的俸禄减半，茶盐钞法不再比较，对富户的科抑一律蠲除，天下人都称他是贤相。
得到相位后，他借位高权重之机为奸邪，搜罗很多子女玉帛享乐，和皇宫差不多。诱惑并抢夺徽猷阁待制邓之纲的妾，反而给邓之纲加罪流放到岭南。王黼升为少保、太宰（左宰相）。他请求设应奉局，自己兼任提领，中外钱财允许他随便用，竭天下财力供应奉局的费用。官吏推测宋徽宗和王黼的意思，凡是四方水土所产的珍奇之物，都苛取于百姓，但进奉给宋徽宗的珍品不到十分之一，其余的全归王黼。御史陈过庭请求罢去那些以御前使唤为名的冗官，京西转运使张汝霖请求罢去进奉西路花果，宋徽宗已经采纳，王黼又上章弹劾他们，二人都被流放远郡。
宣和二年（1120年），睦州方腊起义，王黼粉饰太平，不报告给宋徽宗，起义军力量扩大，攻破了六郡。宋徽宗派童贯率秦地十万大军才平灭方腊。王黼仍因功转为少傅，又升为少师。童贯镇压方腊时，宋徽宗把东南方的事全交童贯处理，对他说：“如果事情紧急，就以诏书的名义实行。”童贯到东南，见百姓苦于花石纲的骚扰，众人说：“没能马上平定反叛，是因为花石纲的骚扰。”童贯立即命令他的僚属董耘做手诏，像皇帝的罪己诏，并有罢应奉局的命令，东南百姓高兴。童贯平方腊回来，王黼对宋徽宗说：“方腊反叛的原因是茶盐法，而童贯献奸言，归罪陛下。”宋徽宗大怒，童贯谋划起用蔡京来排挤王黼，王黼恐惧。
此时朝廷已采纳赵良嗣的计谋，交结女真共图燕地，大臣多数认为不行。王黼说：“南北虽然已通好百年，但历朝以来，辽人怠慢我们的时候很多。兼并弱小攻打愚昧，这是好的军事策略。现在不攻取辽国，女真必会强大，中原故土将不再为我所有。”宋徽宗虽倾向于他的话，但让童贯掌握兵权，命令童贯以保民观战为上策。王黼又写信对童贯竭诚说：“太师若北行，我愿尽死力。”当时宋徽宗正因方腊的缘故后悔对童贯的态度，等王黼一说，就重新让童贯握兵。
王黼在三省设经抚房，专门负责边事，与枢密院不相关。王黼检括天下丁夫，计口出钱，得钱六千二百万缗，竟然买了五六座空城来报捷。王黼率百官祝贺，宋徽宗解下玉带赏给他，并升他为太傅，封为楚国公，允许他穿紫花袍；他的车马、侍从等仪仗几乎和亲王相同。王黼建议宋徽宗加尊号，宋徽宗说：“这是神宗都不敢接受的。”推辞不许。
起初，辽国使臣到，一般是带着辽使绕道走，酒宴和犒赏都不显示侈华。到王黼想尽快收复燕京时，就命令女真使臣从燕京到京城用七天时间，每次都在使馆设宴，往往把皇家用的尚方锦绣、金玉、瑰宝摆设出来，来夸耀富有繁盛，于是女真更有侵略之心。王黼身为三公，位至元宰，甚至陪宋徽宗在后宫取乐，亲自为宋徽宗表演一些歌舞艺人的下贱动作，来取悦皇上。
宋钦宗赵桓为太子时，厌恶他的所作所为。郓王赵楷受宠，王黼暗中替他筹划夺太子位。皇孙赵谌为节度使、崇国公，王黼认为赵谌只能任观察使，召宫臣耿南仲讲明自己的意图，让他代替太子起草辞去赵谌官职的奏书，赵谌竟被罢官，王黼想以辞赵谌官职来动摇太子的地位。
宋徽宗对王黼十分厚待，把他的住所叫“得贤治定”，为他题写九处亭、堂的牌额。王黼家中的堂柱上长出玉芝，宋徽宗亲临观看。梁师成和他住隔壁，从便门往来，宋徽宗才知道他们交结的情况。宋徽宗回宫后，对王黼的宠爱立即消失，不久就命令他辞官。
宋钦宗即位后，王黼惶恐地入宫庆贺，宫门官说皇上不接受他的庆贺。金兵进入汴京，他不等诏命来，就带着妻子儿女往东跑。皇上下诏贬他为崇信军节度副使、籍没他家。吴敏、李纲请求杀王黼，这事交给开封尹聂山，聂山正与王黼宿怨未解，就派武士追到雍丘南面的辅固村，杀了王黼，百姓取他的头献上。
宋钦宗因为刚即位，诛杀大臣有损仁政，就假托王黼是被强盗杀死的。议论的人不认为杀王黼是过错，而认为上天讨伐的不公正是失去刑罚。
京师歌谣：“三百贯，曰通判；五百索，直秘阁。”
陈东：“今日之事，蔡京坏乱于前，梁师成阴谋于后。李彦结怨于西北，朱勔结怨于东南，王黼、童贯又结怨于辽、金，创开边隙。宜诛六贼，传首四方，以谢天下。”
余应求：“欺君妄上，专权怙宠，蠹财害民，坏法败国，奢侈过制，赇贿不法者，蔡京始之，王黼终之，则京之罪大於黼审矣。”
脱脱等《元史》：“为人美风姿，目睛如金，有口辩，才疏隽而寡学术，然多智善佞。”
丁耀亢：“禾虫生蠹，还自克我。当黼载孥私奔之日，佞计已穷而为天所戮。呜呼，君子于黼也何诛！”
蔡东藩：“蔡攸、王黼为徽宗幸臣，微行之举，必自二人启之。夫身居九重，为社稷所由寄，为人民所由托，乃不惜降尊，与娼妓为耦，以视莫愁天子，犹有甚焉，而攸、黼更不足诛已。”
《宋史·卷四百七十·列传第二百二十九》
童贯少年时在宦官李宪门下。性情乖巧，从做给事宫掖时起，就善于揣度皇帝的意旨，预先做出顺承的事。宋徽宗即位，在杭州置金明局，童贯以供奉官的身份主管此事，开始和蔡京交往。
蔡京进京任官，得力于童贯。蔡京任相后，赞成攻取青唐，并对皇上说童贯曾十次出使陕右，熟悉那五路的情况与各将帅的才能，竭力推荐他。宋合兵十万，命王厚为统帅。童贯像李宪那样为监军。军至湟州，恰好宫中失火，宋徽宗下手谕，由驿马传达诏令禁止童贯出兵。
童贯打开看后就收入靴中。王厚问他为何，童贯答：“陛下希望出兵成功。”竟出兵交战，收复四州，迁为景福殿使、襄州观察使，内侍凭资历任两使是从童贯开始的。
不久，童贯为熙河兰湟、秦凤路经略安抚制置使，连续升官至武康军节度使。讨伐溪哥臧征，收复积石军、洮州，被加官为检校司空。童贯恃功而骄横跋扈，选拔将领官吏，都直接奏明宋徽宗，完全撇开政府，这就渐渐违背了蔡京的意愿。宋徽宗又拜他为开府仪同三司，蔡京说：“使相的官职怎能授给宦官？”不奉行诏命。
政和元年（1111年），童贯被封为检校太尉，出使契丹。有人说：“用宦官为使臣，难道国家没人了吗？”皇上说：“契丹听说童贯打败羌人，因此想见他，以他为使臣，察看敌国，也是良策。”童贯使辽回来，权势更大，握有朝廷内外军政大权。于是请求出兵进驻夏国横山，朝廷命他以太尉的身份为陕西、河东、河北宣抚使。不久，为开府仪同三司，签书枢密院河西、北两房。不到三年，他主管枢密院事。另外统领武信、武宁、护国、河东、山南东道、剑南东川等九镇，为太傅、泾国公。当时人称蔡京为公相，童贯为媪相。
童贯率秦、晋的精锐部队深入河、陇，派少数兵马驻守萧关古骨龙，认为可制夏人于死命。派大将刘法攻取朔方，刘法认为不行，童贯逼他说：“你在京城时，亲自领命，说一定能成功，现在认为难以成功，为什么？”刘法不得已出塞，遇敌伏击而死。刘法是西州名将，他的死使宋军各部都震动恐惧。童贯隐瞒失败，向朝廷报捷，百官入宫庆贺，都对他咬牙切齿，但不敢说什么。关右已困敝，西夏兵马也难支撑，童贯就通过辽人向夏进誓表讲和。夏使到，给他誓书，夏使不接受，童贯强迫馆伴使一定要他接受，夏使刚回国境，就把誓书扔在路上。宋原来规定，汉人的官职不授给熟羌，童贯故意提拔他们，有的官至节度使。弓箭手失去属于他们的土地而派他们守卫新的地方，禁军逃亡者不处死而可改隶其他军籍。军政全被破坏了。
政和元年（1111年），童贯作为郑允中的副手出使辽朝，得到燕人马植，归来后把马植引荐给皇上，于是就制定平燕的计划，选精兵良将，很快将命令出兵平燕。正赶上方腊在睦州起义，义军威势很大，改任童贯为江、浙、淮南宣抚使，立即率准备平燕之兵前去征讨方腊。
方腊起义的警报上奏到京师，王黼藏起来不报告皇上，义军力量得以日益发展壮大。兰溪灵山的朱言、吴邦，剡县的仇道人，仙居的吕师囊，方岩山的陈十四，苏州的石生，归安的陆行儿都率众响应起义，东南大震，发运使陈亨伯请求朝廷调禁兵及鼎、澧的枪牌手兼程赶往镇压，防止义军势力扩大。宋徽宗才十分惊慌，赶紧派童贯、谭稹为宣抚制置使，率禁军及秦、晋二地蕃、汉兵共十五万前往东南，并命童贯草诏罢去应奉局。
宣和三年（1121年）正月，方腊部将方七佛率六万人攻打秀州，统军王子武据城固守，不久，宋大兵到来，合兵一处攻打义军，杀义军九千人，筑起五座高台，义军退守杭州。二月，童贯、谭稹的前锋到达清河堰，宋军水陆并进，方腊又放火烧官舍、府库、民宅，并趁夜逃离杭州。宋将刘延庆、王禀、王涣、王惟忠、辛兴忠相继率兵赶来，收复了所有被义军占领的城池。四月，方腊及妻子邵氏、儿子方毫、宰相方肥等五十二人在梓桐峒的石涧中被俘，义军七万人被杀。
宣和四年（1122年）三月，方腊余部都被平灭。童贯因功迁为太师，改封为楚国公。宋军从出兵镇压到凯旋归来，前后用四百五十天。
马植化名赵良嗣潜入北宋，献联金抗辽之策。
宋金两国结成海上之盟，协议金攻辽中京，而宋攻辽燕京。宋廷遣童贯二十万军队北伐燕京，大败而回，严重暴露宋兵的腐化，为后来的靖康之难埋下祸根。童贯乞金兵代取燕京，以百万贯赎燕京等空城而回，侈言恢复之功。不久，宋徽宗因童贯收复燕山有功，下诏解除他的兵权而为真三公，加封他为徐、豫两国公。过了两月，命他退休，由谭稹代替他。第二年又起用他，领枢密院，宣抚河北、燕山。
宣和七年（1125年），宋徽宗遵宋神宗能收复全燕之地者赏以封地、给以王爵的遗训，下诏封他为广阳郡王。
同年，完颜宗翰南侵，童贯在太原，派马扩、辛兴宗以访问为名去试探金人意图，金人指责宋收留张觉，并派使下战书，童贯对金使厚礼相待，并说：“这么大的事，怎不先告诉我呢？”
金使劝童贯马上割两河之地向金人谢罪，童贯垂头丧气无以应对，打算逃回京城。太原守将张孝纯谴责他说：“金人背盟，大王应号令天下兵马全力抵抗，现在弃之而去，是把河东丢给敌人啊。河东一入敌手，河北怎么办？”童贯怒斥他说：“我童贯受命为宣抚，不是来守疆土的。你定要留我，还设将帅有何用？”张孝纯拍手叹道：“童太师一生威望甚高，事到临头却畏缩恐惧，抱头鼠窜，有何面目再见天子呢？”
童贯逃回京城，宋钦宗已即位，下诏亲征，以童贯为东京留守，童贯没接受而是同徽宗南逃。童贯在西部边境曾招募青少年组成胜捷军，有近万人，他把他们作为亲军，守卫他的住所，这时又让这支军队跟着他。徽宗过浮桥出城时，卫士们紧随他的后面，有往桥上爬的，有抱怨的，有号哭的，生怕被丢下。童贯怕走得慢，命亲军射箭，有一百多人中箭而死，一路哭声，于是谏官、御史和人们议论纷纷，说童贯的罪恶。起初贬童贯为左卫上将军，连续降官，谪为昭化军节度副使，发配到英州、吉阳军。还没到地方，又下诏历数他十大罪状，命监察御史张澄沿他所走路线，到途中斩掉他，在南雄斩童贯。童贯被杀，他的头被带回京城悬首示众。
童贯握兵权二十年，权倾一时，发号施令超过了皇帝的制敕。曾有人弹劾他，宋徽宗命方劭去调察，方劭的一举一动都被童贯侦得，他先到宋徽宗那告状，并陷害方劭，方劭反而获罪被处死。
童贯体貌魁梧，穿戴讲究，腮下生有胡须，皮骨坚硬如铁，不像宦官。他有度量，能散发财物。后宫中从妃嫔以下他都用财物结纳，每天都能听到后宫中人称赞他的话。他恩宠显赫，门庭若市，岳牧、辅弼多出自他的门下，厮养、仆圉官诸使者达数百人。他极尽邪恶，招致祸乱，天下遭殃，即使把他剁成肉酱也不能抵偿他的罪责。
北宋歌谣：“打了桶（童贯），泼了菜（蔡京），便是人间好世界。”
安尧臣：“贯起自卑微，本无智谋，陛下付以兵柄，俾赏典机密。自出师陕右，已弥嵗祀，专以欺君罔上为心，虚立城砦，妄奏边捷，以为己功。汲引群小，易置将吏，以植私党。交通馈遗，鬻卖官爵，超躐除授，紊乱典常。”
陈东：“今日之事，蔡京坏乱于前，梁师成阴谋于后。李彦结怨于西北，朱勔结怨于东南，王黼、童贯又结怨于辽、金，创开边隙。宜诛六贼，传首四方，以谢天下。”
余应求：“隳坏军政，搆造边隙，弃盟启戎，招寇胎祸，私取官物，擅蓄禁民者，童贯始之，谭稹继之，则贯之罪大於稹审矣。”
刘蕡：“贯、攸何人哉，敢以蚊负山耶？然致靖康之祸，不在于取燕，而在于不能取燕。”
《宋史》：“贯握兵二十年，权倾一时，奔走期会过于制敕。尝有论其过者，诏方劭往察，劭一动一息，贯悉侦得之，先密以白，且陷以他事，劭反得罪，逐死。贯状魁梧，伟观视，颐下生须十数，皮骨劲如铁，不类阉人。有度量，能疏财。后宫自妃嫔以下皆献饷结内，左右妇寺誉言日闻。宠煽翕赫，庭户杂遝成市，岳牧、辅弼多出其门，厮养、仆圉官诸使者至数百辈。穷奸稔祸，流毒四海，虽菹醢不偿责也。”
《大宋宣和遗事》：“蔡京、蔡攸、童贯之徒，纵恣于上；高俅、杨戬、朱勔之党，朋邪于下。”
李廷机：“童贯擅专权，与京相表里。 童与金人谋，共图契丹地。 契丹既已亡，引祸害自己。”
王夫之：“靖康之祸，自童贯始。狡夷不可信而信之，叛臣不可庸而庸之，逞志于必亡之契丹，而授国于方张之女直。”
新版水浒传中的童贯在小说《水浒传》中，童贯担任枢密使，掌控朝廷军事大权，曾统领八十万大军去梁山泊镇压宋江起义军的时候，却中了十面埋伏，被杀得只身逃回了汴京。
1998年《水浒传》：雷恪生饰演童贯；
2004年《大宋碑歌》：徐光明饰演童贯；
2008年《少年四大名捕》：陈荣峻饰演童贯；
2011年《水浒传》：周明汕饰演童贯；
2013年《精忠岳飞》 ：杨艺饰演童贯。
梁师聪慧狡黠熟习文法，稍稍知道一点写作，开始隶属于贾详的书艺局，贾详死，他得以管理睿思殿文字外库，负责出外传道上旨。
政和年间，受宋徽宗恩宠，把名字写入进士的名籍中，逐渐迁为晋州观察使、兴德军留后。朝廷建明堂，他为都监，明堂修成后，拜为节度使，并任中太一、神霄宫使。历任护国、镇东、河东三节度使，官至检校太傅，被拜为太尉、开府仪同三司，调任淮南节度。
当时中外泰宁，宋徽宗留意于礼文符瑞的事，梁师成善于逢迎，希图恩宠。宋徽宗本来是把他作为下等奴仆的，却因此提拔他为近臣，凡是皇帝诏令都出自他的手，他选那些擅长书法的小官练习模仿徽宗的字体，掺杂在诏书中颁布，朝官不能辨别真伪。梁师成实无文才，但却自我标榜，自称是苏轼流落在外的儿子。
当时，苏轼的文章被禁，他的文章在民间的都被毁去，梁师成向宋徽宗诉委屈说：“我的先辈有何罪？”此后，苏轼的文章才慢慢流行。他以翰墨为己任，广招天下才能之士，这些名人往往被他玷污。他在厅堂放了很多书画，请宾客参观，得到某人题识符合己意的，就秘密提拔，执政、侍从也可由此而升任。王黼待之如父，，称之“恩府先生”， 即使蔡京父子对他也要献媚攀附，京城人视他为“隐相”，他兼任百十个官职。
宣和二年（1120年），王黼提出攻取燕云十六州的计划，梁师成开始还反对，最终还是赞同了，并推荐谭稹为宣抚使。平定燕山后，他因功升为少保。更是广收贿赂，有人给他送钱数百万，他就让此人以歌颂宋徽宗帝书法为名，让他参加廷试，唱第那天，他侍立于皇帝身边，小声控制某某人的升降。他手下的小吏储宏也有科举功名，但却仍与当初一样为厮役。
李彦在京东、京西搜括民田，所到之处飞扬跋扈，监司、郡守不敢与之抗礼。有人对宋徽宗说，梁师成恰在帝旁，厉声说“：皇上的仆人地位虽低，次序也在诸侯之上，难道能把这看成过失吗？”上言者害怕而不再说话。梁师成貌似不善言谈，但十分阴险，一有机会就会害人。
梁师成与王黼是邻居，宋徽宗到王黼家，见他们交往十分密切，已生气，朱面力又因应奉局的事与王黼有矛盾，于是趁机攻击王黼。宋徽宗罢去王黼相位，梁师成也因此遭贬。当时郓王赵楷最得宠，有意夺太子位，梁师成竭力保护太子赵桓。
靖康元年（1126年），太子赵桓即位，是为宋钦宗，当时宠臣多随宋徽宗东下，梁师成因旧恩留在京城。于是太学生陈东、布衣张炳上书指斥梁师成。张炳指出梁师成就是李辅国，并说宦官里外相应，恐有不测。陈东又说梁师成有异心，窃取定策之功，应该依法惩处。宋钦宗迫于公议，还没有下达驱逐他的命令，梁师成疑心重重，寝食不离钦宗，即使钦宗上厕所，他也侍立于外，很长时间都没有发布命令。正赶上郑望之出使金营回来，宋钦宗命梁师成和郑望之带着宣和殿中的珠玉器玩再去金营。宋钦宗先命郑望之到中书省去告谕宰相，梁师成到后就扣留他，并开始下诏历数他的罪状，贬他为彰化军节度副使。开封府吏押送他到贬所，走到八角镇，把梁师成缢杀，报告朝廷说他是暴死的，抄了他的家。
当时传说苏轼远谪之时，将家中侍婢送与梁氏友人，不足月而生梁师成，故史家多含糊其词。梁师成自称“苏轼出子” 、“苏氏遗体”，也未遭到苏家的否认。据说梁师成顾及兄弟情谊，甚至对家中帐房说：“凡小苏学士用钱，一万贯以下，不必告我，照付就是。”
陈东：“今日之事，蔡京坏乱于前，梁师成阴谋于后。李彦结怨于西北，朱勔结怨于东南，王黼、童贯又结怨于辽、金，创开边隙。宜诛六贼，传首四方，以谢天下。”
余应求：“外总枢府，内预朝政，用名士以济其奸，盗文名以售其伪，专为谄媚以道主意，竞作淫靡以荡上心者，蔡攸、梁师成实为之，则攸、师成之罪同矣。”
沈德符：“内监辈得志，多无忌惮。如梁师成之父苏子瞻，童贯之父王禹玉，皆是。然而苏、王子孙终得其力，且二公亦因而昭雪，自是怪事。”
《宋史·卷四六八·列传第二百二十七》
朱勔[miǎn](1075年－1126年)：江苏苏州人，朱冲，底层劳动人民出身，“本微贱，庸（佃）于人，梗悍不驯，抵罪鞭背。”苏州混不下去，朱冲流落城外，得遇游方道人，估计几度“后庭”后，老道爽极，送他几个治病的药方。朱冲回城，在市集摆小摊卖药，“病人服之辄效，远近辐凑，家遂富。”这种神话，古今中外一直上演不衰，小药一卖，肯定有人上当有人当托，有了名气，钱就好赚。朱冲心气大，出手阔绰，“结游客，致往来称誉。”
他善于堆山造园，号称“花园子”，朱勔是宋徽宗的宠臣，为了满足徽宗对于奇花异石的疯狂爱好,朱勔在苏州设立了应奉局,花费大量公家财物，搜求花石，用船从淮河、汴河运到京城。为百姓带来了沉重负担。一时间，朱勔气焰熏天，他还通过各种手段积累巨额财富，生活奢侈腐化。钦宗即位后，将他罢职放归田里，并下令抄没了他的财产。在朱勔的财产清单上，各种财物不计其数，仅田产就达到了30万亩。为“六贼”之一。
由于朱勔动静太大，东南民不聊生，最后连大奸臣蔡京也看不过眼，向徽宗皇帝讲起“花石纲”扰民太甚，“帝亦病其扰”，于是禁止朱勔占用官用运粮船，禁止挖墓毁屋。朱勔小小有所收敛。不久，朱勔故态复萌，又大兴土木，建道观神霄殿，并矫诏称他自己所居的苏州孙老桥一带被皇上下诏赐予朱家，强迫周围百户人口五日内清拆搬迁。当时政治黑暗，人民连自保也不敢，只得收拾东西苍惶搬走。不仅如此，朱氏父子在苏州大兴园池，式样拟同宫禁，又招募数千人为私人卫士，“流毒州郡者二十年。”
方腊造反，打出的旗号就是“诛杀贼臣朱勔”，由于御史弹劾，朱勔及其子侄官职皆被黜落。方腊攻陷杭州，发现州府衙门贵宾招待所有数十人，皆锦衣金带。大刑伺侯，才知这些人皆是朱勔家奴。所以，当时的谚谣称“金腰带，银腰带，赵家世界朱家坏。”但是，寇平之后，徽宗皇帝好了伤疤忘了痛，宠幸信任朱勔如旧。这个大商人在锦袍上绣上金手印，告诉别人徽宗皇帝常“以手抚之”。有时从内宫饮酒归来，他又用黄帛缠臂，与人交揖，一臂不动，表示说这只胳膊刚刚被皇帝拍过。
蔡京贬居杭州时，途经苏州，想修建一座寺阁，需数万钱，担心无人督建。有个和尚就推荐了朱冲。朱冲把握住了这个巴结蔡京的绝好机会，独家出资赞助，没几天就备齐了几千根木料，得到了蔡京的赏识。第二年蔡京奉诏还京时，把朱冲父子一起带了回去，并嘱咐童贯给他们搞了假军籍，冒充军功做了官。蔡京见徽宗喜好奇花异石，让朱冲父子“秘取浙中珍异以进”。 不久，朱勔即将三株奇异的黄杨运进宫苑。趁着徽宗高兴，蔡京把他引荐给了皇帝，为朱勔后来发迹埋下了罪恶的种子。后童贯安排朱勔全权负责苏州“应奉局”，专办采贡。因为朱勔干得卖力，博得了徽宗的青睐，官位累迁至合州防御使。
崇宁四年(1105年)十一月，奉迎宋徽宗，主持苏州应奉局，专门搜求奇花异石，用船从淮河、汴河运入汴京，号称“花石纲”。
朱勔在《宋史》列传中名列佞幸，绝非偶然。当时苏州百姓家中只要有一木一石稍堪赏玩，朱勔就率领健卒直冲其家，往园囿花石贴上黄封条为标志，就算是又搜罗到一件御前贡物。百姓稍有怨言，则必冠之以“大不恭罪”，借机敲诈勒索，普通人家往往被逼得卖儿鬻女，倾家荡产，朱勔却大发横财。他以采办花石为名，从库府支取钱财，“每取以数十百万计”，但进贡到东京的却都是“豪夺渔取于民，毫发不少偿”。其他如掘坟毁屋贪赃受贿的事情不可胜数。徽宗建中靖国年间，为修建景灵宫，下令到吴郡征集太湖石 4600 块。朱勔役使成千上万的山民石匠和船户水手，不论是危壁削崖，还是百丈深渊，都强令采取。太湖石经过长期的水蚀，佳品形成了瘦、漏、透、皱的特点，一些太湖石体量很大，这就给搬运带来了难题。后来有人想了个办法，用胶泥把石头封住，再裹以巾麻载运，解决了这个问题。当时为运载花石，朱勔可任意抽调官、商用船，一度曾影响漕运。
宣和五年(1123年)，取得一巨型太湖石，高达四丈，载以巨舰，以数千名纤夫，历经数月，运到汴京，徽宗赐名曰“神运昭功石”，封“磐固侯”，朱勔也因此被擢升为威远节度使。
因采办花石纲有功，加之利用特权公开掠夺，朱勔成为拥有私人武装的大官僚、大地主。最后抄家时，计有田庄 10 所，良田 30 万亩，岁收租课 10 万多石。“甲地名园，几半吴郡”，家中“服膳器用逼王食，而华致过之”。朱勔搜刮民脂民膏在苏营造的同乐园，据称园林之大，湖石之奇，堪称江南第一。朱家也一门显贵，并拥有卫队数千人。东南一带刺使、郡守多出于其门下，“颐指目摄，皆奔走听命”，时人目之“东南小朝廷”。人民不堪其苦。
公元1120 年10 月，终于导致以“诛朱勔”为名的方腊起义，起义军范围涉及北宋两浙路、江南东路、淮南西路 18 个州郡，攻占县城 60 多个，一时威镇东南，“声摇汴都”。苏州石生曾起兵响应。
公元1121 年4 月，遭受童贯所率的皇家卫戍部队和驻守西北边防的骑兵军团的联合镇压，方腊起义失败。
其后，朱勔又官复原职，且“进见不避宫嫔”。
有次宴会上，宋徽宗赵佶特意与朱勔握手，对此朱勔倍感荣耀，后在这只手臂缠上黄罗，与人见面作揖此臂不举。朱氏集团“前后盘结固宠二十年”，权焰熏天。
宣和七年(1125 年)10 月，金兵包抄开封，宋徽宗赵佶匆忙让位于宋钦宗赵桓，带着蔡京、朱勔父子逃到镇江，看来当时是想到苏州朱勔老巢避难。后因金兵未克开封退兵，蔡京等还朝，当时，朝野同声要求诛杀“六贼”。
宋钦宗只得削去朱勔父子官位，并将其流放，后又下诏中途处死，籍没其家。消息传到苏州后，积怨已久的人们冲进苏家，把同乐园抢砸一空。现在同乐园虽然已无迹可寻，但还是留下了一个地名叫朱家园，千载白云悠悠，一任后人凭吊 。
《宋史·卷四七〇·朱勔传》：
朱勔，苏州人。父冲，狡狯有智数。家本贱微，庸于人，梗悍不驯，抵罪鞭背。去之旁邑乞贷，遇异人，得金及方书归，设肆卖药，病人服之辄效，远近辐凑，家遂富。因修莳园圃，结游客，致往来称誉。
始，蔡京居钱塘，过苏，欲建僧寺阁，会费钜万，僧言必欲集此缘，非朱冲不可。京以属郡守，郡守呼冲见京，京语故，冲愿独任。居数日，请京诣寺度地，至则大木数千章积庭下，京大惊，阴器其能。明年召还，挟勔与俱，以其父子姓名属童贯窜置军籍中，皆得官。
徽宗颇垂意花石，京讽勔语其父，密取浙中珍异以进。初致黄杨三本，帝嘉之。后岁岁增加，然岁率不过再三贡，贡物裁五七品。至政和中始极盛，舳舻相衔于淮、汴，号“花石纲”，置应奉局于苏，指取内帑如囊中物，每取以数十百万计。延福宫、艮岳成，奇卉异植充牣其中。勔擢至防御使，东南部刺史、郡守多出其门。
徐铸、应安道、王仲闳等济其恶，竭县官经常以为奉。所贡物，豪夺渔取于民，毛发不少偿。士民家一石一木稍堪玩，即领健卒直入其家，用黄封表识，未即取，使护视之，微不谨，即被以大不恭罪。及发行，必彻屋抉墙以出。人不幸有一物小异，共指为不祥，唯恐芟夷之不速。民预是役者，中家悉破产，或鬻卖子女以供其须。斫山辇石，程督峭惨，虽在江湖不测之渊，百计取之，必出乃止。
尝得太湖石，高四丈，载以巨舰，役夫数千人，所经州县，有拆水门、桥梁，凿城垣以过者。既至，赐名“神运昭功石”。截诸道粮饷纲，旁罗商船，揭所贡暴其上，篙工、柁师倚势贪横，陵轹州县，道路相视以目。广济卒四指挥尽给挽士犹不足。京始患之，从容言于帝，愿抑其太甚者。帝亦病其扰，乃禁用粮纲船，戒伐冢藏、毁室庐，毋得加黄封帕蒙人园囿花石，凡十余事。听勔与蔡攸等六人入贡，余进奉悉罢。自是勔小戢。
既而勔甚。所居直苏市中孙老桥，忽称诏，凡桥东西四至壤地室庐悉买赐予己，合数百家，期五日尽徙，郡吏逼逐，民嗟哭于路。遂建神霄殿，奉青华帝君像其中，监司、都邑吏朔望皆拜庭下，命士至，辄朝谒，然后通刺诣勔。主赵霖建三十六浦闸，兴必不可成之功，天方大寒，役死者相枕藉。霖志在媚勔，益加苛虐，吴、越不胜其苦。徽州卢宗原竭库钱遗之，引为发运使，公肆掊克。园池拟禁籞，服饰器用上僭乘舆。又托挽舟募兵数千人，拥以自卫。子汝贤等召呼乡州官寮，颐指目摄，皆奔走听命，流毒州郡者二十年。
方腊起，以诛勔为名。童贯出师，承上旨尽罢去花木进奉，帝又黜勔父子弟侄在职者，民大悦。然寇平，勔复得志，声焰熏灼。邪人秽夫，候门奴事，自直秘阁至殿学士，如欲可得，不附者旋踵罢去，时谓东南小朝廷。帝末年益亲任之，居中白事，传达上旨，大略如内侍，进见不避宫嫔。历随州观察使、庆远军承宣使。燕山奏功，进拜宁远军节度使、醴泉观使。一门尽为显官，驺仆亦至金紫，天下为之扼腕。
靖康之难，欲为自全计，仓卒拥上皇南巡，且欲邀至其第。
钦宗用御史言，放归田里，凡由勔得官者皆罢。籍其赀财，田至三十万亩。言者不已，羁之衡州，徙韶州、循州，遣使即所至斩之。
王黼
蔡京
梁师成
李邦彦
童贯